Hershey Bears au o oportunitate incredibilă în prima rundă a playoff-ului
The Hershey Bears vor juca împotriva Bridgeport Islanders în prima rundă a playoff-urilor din 2026 pentru Cupa Calder, având o oportunitate incredibilă și rară. Dacă Hershey câștigă în seria de trei meciuri, vor încheia cariera echipei Bridgeport Islanders... adică, literalmente. Aceasta conform sursei russianmachineneverbreaks.com.
👉 Relocarea echipei Bridgeport Islanders confirmată pentru sezonul 2026-27
New York Islanders își relocatează afiliatul AHL în Hamilton, Ontario, pentru sezonul 2026-27, după ce Consiliul de Administrație AHL a aprobat mutarea în unanimitate pe 31 martie. Relocarea va aduce hochei profesionist în TD Coliseum din Hamilton, cu o capacitate de 18.000 de locuri, care a beneficiat recent de o renovare de 300 de milioane de dolari. Această mutare va pune capăt oficial celor 25 de ani de activitate AHL în Bridgeport.
„În numele întregii organizații New York Islanders, vreau să ne exprimăm cele mai profunde mulțumiri orașului Bridgeport și fanilor incredibil de loiali care au susținut această echipă în ultimii 25 de ani”, a declarat Kelly Cheeseman, președinte al operațiunilor comerciale pentru Islanders și UBS Arena, într-un comunicat. „Din primele zile ale Sound Tigers până la perioada noastră ca Bridgeport Islanders, această comunitate a fost inima operațiunilor noastre AHL. Suntem recunoscători pentru amintiri, parteneriate și pasiunea pe care fanii din Connecticut le-au arătat jucătorilor și staff-ului nostru.”
👉 Comentarii oficiale despre mutarea echipei și istoricul rivalității Hershey Bears cu Bridgeport
„Suntem încântați să facem din Hamilton afiliatul nostru principal în American Hockey League”, a adăugat Mathieu Darche, manager general și vicepreședinte executiv al Islanders. „Sprijinul pe care orașul l-a arătat organizației noastre pe parcursul acestei tranziții a fost incredibil. Așteptăm cu nerăbdare să ne vedem cei mai buni tineri jucători în fața unei baze de fani atât de puternice în noul TD Coliseum renovat, de clasă mondială, și ne angajăm să ne stabilim în comunitate pentru a atrage o nouă generație de fani ai hocheiului.”
Relocarea readuce hocheiul profesionist în Hamilton, care a găzduit anterior Hamilton Bulldogs din 1996 până în 2015. Bulldogs au fost afiliatul AHL al echipelor NHL Edmonton Oilers și Montreal Canadiens, timp de 19 sezoane. Numele și logo-ul noii echipe urmează să fie anunțate în curând.
Acesta reprezintă a doua ocazie în care organizația Capitals poate încheia o eră pentru Islanders. Pe 27 aprilie 2015, fostul centru al Capitals, Evgeny Kuznetsov, a marcat golul decisiv în Game 7, eliminând New York Islanders din sferturile de finală ale playoff-urilor pentru Cupa Stanley din 2015. Această victorie a însemnat, de fapt, închiderea erai de 43 de ani a Nassau Coliseum ca arenă NHL, înainte ca echipa să se mute în Brooklyn.
Alex Ovechkin a glumit despre oportunitate, spunând: „E treaba noastră, știi? Probabil că voi lua un scaun.”
Islanders s-au întors de fapt la acest venue câțiva ani mai târziu. După mutarea din 2015 în Brooklyn, ei au împărțit meciurile de acasă între Nassau Coliseum și Barclays Center din 2018 până în 2020, înainte de a juca ultimul sezon acolo în 2020-21.
Conform unui comunicat emis de Hershey, Bears și Islanders/Sound Tigers au jucat unul împotriva celuilalt de 134 de ori în sezonul regulat, de când Bridgeport a fost acceptată în AHL ca echipă de expansiune în 2001-02. Hershey are un record general de 78-37-3-5-11 împotriva lor. Cele două echipe s-au întâlnit anterior de doar două ori în playoff-urile pentru Cupa Calder. Hershey a câștigat prima întâlnire, o serie best-of-seven în semifinalele Diviziei Est din 2010, cu 4-1, pe drumul către câștigarea celui de-al 11-lea campionat Cupa Calder. De asemenea, au învins Bridgeport cu 3-2 în seria lor best-of-five în semifinalele Diviziei Atlantic din 2019.
Apărătorul Bears, Aaron Ness, este singurul jucător revenit din acea întâlnire din 2019 care se află pe rosterul vreuneia dintre echipe. Asistentul antrenorului Bears, Brent Thompson, tatăl superstarului NHL, Tage Thompson, a fost antrenorul principal pentru Bridgeport în acea serie.
Primul meci dintre cele două echipe în această a treia și ultimă întâlnire din postseason va avea loc marți seara la ora 19:00, la Total Mortgage Arena. Seria se va muta apoi la Giant Center joi. Dacă este necesar un Meci 3, seria se va întoarce la Total Mortgage Arena sâmbătă.
