Raport: Oficial FIFA a acționat singur în ridicarea suspendării lui Folarin Balogun pentru meciul cu Belgia
Decizia controversată de a anula suspendarea cu cartonaș roșu a atacantului american Folarin Balogun în Cupa Mondială a fost luată exclusiv de președintele comisiei de disciplină FIFA, Mohammad al-Kamali, fără input din partea celorlalți 17 membri ai comitetului său, a raportat duminică The Times din Londra.
👉 Detalii privind suspendarea și amenda impusă lui Balogun
Balogun, cel mai bun marcator al echipei SUA, a primit un cartonaș roșu pentru un fault în victoria echipei sale în fața Bosniei și Herțegovina. Conform regulilor FIFA, un cartonaș roșu vine cu o suspendare automată de un meci, pe care Balogun urma să o execute în meciul din optimile de finală împotriva Belgiei. Deși FIFA nu a anulat suspendarea, aceasta a fost suspendată „pentru o perioadă de probă de un (1) an” și i-a fost aplicată o amendă de 40.000 de dolari (aproximativ 180.000 RON). Aceasta a fost a doua ocazie cunoscută în care FIFA a ridicat o suspendare cu cartonaș roșu în Cupa Mondială, prima având loc în 1962, când Garrincha din Brazilia a fost declarat eligibil să joace în finală după ce a fost eliminat în semifinală.
FIFA a emis decizia cu o zi înainte de meciul SUA-Belgia într-o declarație scurtă care cita Articolul 27 din codul său de disciplină. Ulterior, a emis o declarație mai detaliată care apăra decizia, dar nu a oferit detalii suplimentare cu privire la raționamentul sau procesul prin care s-a ajuns la aceasta. În ziua meciului SUA-Belgia, președintele american Donald Trump a confirmat informațiile conform cărora a contactat FIFA pentru a solicita o revizuire a cartonașului roșu. Președintele FIFA, Gianni Infantino, a confirmat de asemenea că Trump a sunat, dar a susținut că decizia a fost luată fără influența acestuia. Trump a mulțumit FIFA pe rețelele sociale odată ce suspendarea lui Balogun a fost ridicată.
👉 Reacții și controverse legate de decizia FIFA privind Balogun
Decizia a stârnit proteste din întreaga lume fotbalistică. Organizația de fotbal din Europa, UEFA, a exprimat „necredință” într-o declarație, numind decizia „fără precedent, incomprehensibilă și nejustificată.” Belgia a depus un apel împotriva deciziei, pe care FIFA l-a respins. Belgienii au câștigat cu 4-1 în fața SUA, cu Balogun pe teren. Potrivit Times, mai multe cazuri anterioare de disciplină FIFA au fost soluționate de un singur membru al comisiei, de obicei vicepreședintele Jorge Palacio din Columbia. Kamali, din Emiratele Arabe Unite, nu a fost niciodată singurul arbiter al unei decizii a comisiei de disciplină, conform rezultatelor publicate a mai mult de 100 de cazuri anterioare, potrivit Times. În cazul altor disciplinare mai importante, deciziile sunt frecvent luate de un grup de trei membri ai comisiei de disciplină. FIFA nu a răspuns la o solicitare de comentariu din partea Times referitoare la decizia lui Kamali de a acționa pe cont propriu. Kamali a refuzat să răspundă la mai multe întrebări despre decizia referitoare la Balogun, atunci când a fost întrebat de BBC sâmbătă.