Cercetătorii dezvoltă plante de tutun care produc compuși psihedelici

Un grup de cercetători a reușit să modifice genetic plante de tutun pentru a genera cinci compuși psihedelici, în special cei care se găsesc în mod natural în ciuperci cu psilocibină, ayahuasca și broaște. Această descoperire, detaliată într-un studiu publicat în revista Science Advances, ar putea permite o producție mai sustenabilă a acestor substanțe.

👉 Reconstituirea căilor biosintetice în plantele de tutun

Conform studiului, cercetătorii au reconstruit căile biosintetice ale triptaminelor, cum ar fi psilocina, DMT și bufotenina, inserând genele active în plantele de tutun. „Dintr-o singură frunză, obținem cinci substanțe psihedelice diferite din trei regnuri diferite”, a explicat Asaph Aharoni, cercetător principal la Institutul Weizmann de Știință.

Autorii cercetării subliniază că aceste plante modificate trebuie utilizate exclusiv în scopuri medicale: „Ne interesează acest lucru nu din cauza efectelor recreative, ci din cauza potențialului medicinal”, a adăugat Paula Berman, cercetătoare postdoctorală și co-autoare a studiului.

👉 Aspecte ecologice și etice ale utilizării plantelor modificate

Cercetarea vine în contextul unei cereri globale crescânde pentru triptamine, care afectează sursele naturale ale acestor compuși. „Recoltarea excesivă pune în pericol disponibilitatea naturală a acestor specii pentru populațiile native și grupurile indigene”, a afirmat Berman. Prin utilizarea plantelor de tutun, cercetătorii speră să reducă stresul asupra populațiilor sălbatice și să protejeze resursele care sunt vitale pentru cultura celor care le folosesc în scopuri tradiționale.

„Trebuie să ne asigurăm că rămâne în domeniul cercetării”, a subliniat Aharoni, având în vedere riscurile asociate cu accesibilitatea acestor plante modificate. Munca echipei ar putea contribui la îmbunătățirea metodelor de biosinteză, satisfăcând totodată cererea pentru compuși psihedelici într-un mod mai responsabil.