Liliecii și agavele, cheie pentru supraviețuirea producției de tequila în Mexic

În deșertul Chihuahuan, liliecii care polenizează florile agavei sunt esențiali pentru reproducerea acestei plante, vitală în producția de tequila. Pe măsură ce liliecii dispar, agavele se înmulțesc mai greu, amenințând astfel întreaga industrie tradițională mexicană.

Ultimele decenii au adus o scădere semnificativă a unor specii de lilieci, cum este Leptonycteris nivalis, aflată pe cale de dispariție. Pentru a opri declinul, proiectul „Bat Friendly”, coordonat de biologul Marco Antonio Reyes Guerra, colaborează cu fermierii locali pentru a proteja habitatele liliecilor și a planta agave, explicând că „dacă peșterile lor sunt deranjate, le vor părăsi și își vor pierde adăpostul”.

Cercetătorii și comunitățile locale au plantat peste 180.000 de agave native și au dezvoltat pepiniere în Mexic și în statele americane vecine pentru a hrăni liliecii migratori, iar fermierii permit ca unele plante să înflorească, sprijinind astfel polenizarea. Potrivit digi24.ro, eforturile includ și programe educaționale ce au schimbat percepția localnicilor despre lilieci, care acum îi protejează și recunosc beneficiile lor ecologice.

Reyes Guerra subliniază că „fără lilieci, tequila și mezcalul nici nu ar exista”. Restaurarea ecosistemului agavelor este doar începutul unei reconstrucții mai ample, deoarece liliecii se hrănesc și cu alte plante esențiale. Conservarea acestor specii și a habitatelor lor este esențială pentru supraviețuirea ambelor, iar succesul depinde de implicarea localnicilor din Mexic.