Israelul își extinde atacurile în Liban, soldate cu victime

Israelul a intensificat luni operațiunile militare în Liban, atacând pentru prima dată orașul Aitou, majoritar creștin, situat în nordul țării, unde s-au înregistrat cel puțin 18 morți și patru răniți, conform informațiilor furnizate de Crucea Roșie libaneză, relatează Reuters. Aceste acțiuni vin în contextul unei escaladări a conflictului cu Hezbollah, organizația militantă înarmată sprijinită de Iran.

Până acum, operațiunile Israelului în Liban s-au concentrat în principal în sudul țării și în suburbiile Beirutului. Primarul din Aitou, Joseph Trad, a menționat că atacul a vizat o locuință închiriată familiilor strămutate. Autoritățile israeliene au emis un ordin pentru evacuarea locuitorilor din 25 de sate, îndemnându-i să se refugieze în zonele de la nord de râul Awali, pe măsură ce atacurile din regiune se intensifică.

Tensiunile dintre Israel și forțele ONU de menținere a păcii din sudul Libanului (UNIFIL) au crescut, iar ministrul israelian al energiei, Eli Cohen, a reiterat apelul premierului Benjamin Netanyahu pentru retragerea trupelor ONU, acuzându-le că oferă "scuturi umane" pentru Hezbollah în timpul escaladării ostilităților.

ONU a informat că tancurile israeliene au pătruns într-o bază a sa, ceea ce a generat reproșuri din partea Hezbollah și a susținătorilor Israelului. În replică, premierul Netanyahu a contestat aceste declarații și a solicitat retragerea forțelor de menținere a păcii.

Pe fondul tensiunilor, Orientul Mijlociu rămâne într-o stare de alertă, cu posibile represalii din partea Israelului împotriva Iranului, ca reacție la atacurile cu rachete. Pentagonul a anunțat trimiterea de trupe americane și a unui sistem avansat de apărare antirachetă în Israel.

Sâmbătă, armata israeliană a condus jurnaliști străini într-o vizită în sudul Libanului, arătându-le un tunel al Hezbollah situat la doar 200 de metri de o poziție a ONU. Generalul de brigadă Yiftach Norkin a afirmat că aceste tuneluri au fost construite cu câțiva ani în urmă, subliniind că Israelul a distrus recent zeci de tuneluri, lansatoare de rachete și posturi de comandă.

Hezbollah are o rețea extinsă de tuneluri în sudul Libanului, estimată de Israel a se întinde pe sute de kilometri. Un comandant al Hezbollah a declarat că tunelurile reprezintă "fundamentul bătăliei". UNIFIL a semnalat că atacurile israeliene au afectat considerabil capacitatea sa de monitorizare a situației din zonă.

Josep Borrell, șeful politicii externe al Uniunii Europene, a condamnat atacurile israeliene, calificându-le drept "complet inacceptabile". Premierul spaniol Pedro Sanchez a cerut statelor membre ale UE să suspendă acordurile comerciale cu Israelul, în urma acestor incidente.

În prezent, Israel susține că operațiunile sale din Liban au scopul de a proteja zeci de mii de locuitori strămutați din nordul Israelului, dimensiunea conflictului fiind îngrijorătoare pentru stabilitatea regională.